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素向来不是个拘泥人，把日子过好倒比那些许名声重要，故此，他也顾不得这些身外名了。自己不偷不抢，凭本事赚银子，爱说说去吧。沈素为官，只为占个官身而已，往上爬的兴趣不大，实在是帝都风高浪急，翻船的不是一家两家，沈素并不觉自己就比别人差，只是他这种无关系无靠山的，很容易被人填坑里去是真的。他在翰林占个官身，自己开个进士堂，日子过得丰足，便也罢了。

    ??但，沈素说的是他自己这一代，到儿子这里，沈素就是别有考量了，他能给儿子挣下家业，儿子以后便不必如他弄个死要钱的名声。可话说回来，他能儿子置下家业，却不想儿子像自己这般过分的耽于庶务。人的精力是有限的，倘能给儿子寻个能干的媳妇，小两口，一主内一主外，非但儿子可以全心于功名上，也不必担心日后子孙的生活。沈素给长子相中外甥女，并非如江氏所想的拉帮姐姐家，更多是为儿子考虑，偏生江氏愚钝，不知他这一番苦心。看吧，他略晚说一句，外甥女就给定出去了，沈素又道，“阿念这小子有福啊。”

    ??江氏心里微微有些不自在，笑道，“可不是么，母亲还说呢，咱们子衿旺夫，亲事刚定，阿念下场就中了解元。”

    ??“这倒是，今儿迟了，明儿个叫阿念和姐夫把文章给我瞧瞧，我看姐姐家运道来了。”沈素端着茶吃一口，道，“先时姐姐家日子寻常，自打生了子衿，一日好过一日，这丫头的确是旺家。”

    ??絮叨了一回对姐姐家的各种好，沈素与江氏道，“隔壁宅子的房契，你找出来，一会儿我给姐姐送去。”

    ??江氏心下十分不愿，她家日子虽好过了些，可她有四个儿子，现下宅子是四进的，倒也十分够住，只是往后他们夫妻总有老的一日，儿子们也有分家的一日，隔壁宅子也是四进，江氏十分想留着以后给儿子们使。但这宅子置办之初，沈素就说了是给沈氏的，江氏纵不愿，也不敢表露出来，立刻就开了箱柜取出个小匣子，笑道，“我一早就备下了，里头都着人打扫干净了，只是大冬天的，那宅子还未来得及烧炕，有些冷了。”

    ??沈素接了，道，“不拘哪里买上三千斤柴炭，也尽够姐姐家使了。”

    ??好几千两的房契都给了，江氏也就不心疼三千斤炭了，道，“要依我说，咱家里人也不多，色色便宜，如何不留姐姐一家在咱家过年呢，待开春天气暖和了，再搬也不迟。”

    ??沈素与沈氏感情是极好的，宅子都给置办下了，对于两家住处，沈素却有自己看法，“再亲近也是两家人，先时我来帝都赶考，当时为省银钱寄居宁家，宁家也是色色周到的，只是，我心下十分难安，处处小心，样样谨慎。”

    ??江氏笑，“宁家与咱家哪能一样，咱们与姐姐家是至亲，宁家算起来，不过同乡情分罢了。”虽有同乡情分，不知为何，丈夫与宁家来往却是极少的。因当年丈夫科举得到过宁家帮衬，后丈夫此为，就很有些闲话了。江氏也劝过，奈何她一提此事，沈素醒脸色奇臭，闹得她也不敢多提了。

    ??沈素自有主意，“咱家时常有人过来，到底不若那府里清静。反正也只隔一道墙，姐姐过来也是极便宜的。”

    ??沈素拿了房契便去了母亲房里，见姐姐还在，便将房契给了姐姐。沈氏十分不肯要，道，“别个倒罢了，我们来帝都也不久住，你如今虽日子好了，也不能这般大手大脚，阿玄他们兄弟四个呢，如何能不为他们多想着些。”

    ??沈素塞到姐姐手里，笑道，“姐姐放心，又不是给你的，这是给子衿的。当初我办学堂，正是捉襟见肘的时候，亏得有子衿寄来的银钱。打小我看那丫头就有福气，哪里就在帝都不久住了，待姐夫阿念中了进士，必要授官的，在帝都有住的日子呢。当时置这宅院的时候，我就想着一道给子衿置办了的，就是我那书院，也有子衿的一份子。”

    ??沈氏笑，“你可别与她说，那丫头还不听风就是雨。那会儿也是赶上她那花儿行情好，卖了些银钱，我也不晓得，她跟你姐夫商量的，也没与我说，就托人给你捎了来。也就他们俩办的这事，我当时还说，既是捎东西，该与我说一声，我有好些东西要捎呢。”

    ??沈老太太见儿女和睦，十分欢喜，笑道，“子衿这孩子，心里有咱们呢。女婿豁达，才把子衿教导得这般好。”

    ??沈素道，“可不是么，当初我们同在县城许先生那里念书，我就瞧着姐夫性子好。”沈家姐弟都鸡贼的很，当年沈氏也是早早定了亲的，不想亲事未成，未婚夫一病死了，就此坐下个克夫的名声，在家好不郁闷。沈素那会儿在县里许家私塾念书，他相中何恭性子好，人品佳，俩人本是同窗，沈素这等样伶俐，一向与同窗们情分好。他又有心与何恭相交，何恭性子宽厚老实，俩人就较与他人更好些。待得差不离，沈素就邀何同窗去他家里