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……”小姑娘却开始犹豫起来，压低了声音对刘尚宫说，“既然殿下有事要出去，那我还是……还是改日再来吧……”

    ??刘尚宫又推了推她，笑着提醒道：“你再不过去说句话，人家可就要走远了。”

    ??“我……”紫芝抬头，望向那曾在梦里思念过无数次的俊美身影时，却瞬间失去了勇气，“唉，还是算了吧……”

    ??尚未走远的少年皇子蓦然驻足，回首笑问道：“哎，你们两个，嘀嘀咕咕的说什么呢？”

    ??这一刻，银装素裹的天地间因他而顿生异彩。紫芝竟浑然忘了礼数，怔怔地直视他完美无瑕的仪容，下意识地喃喃道：“没……没说什么……”

    ??李琦有心逗她，故意笑道：“我知道了，你们两个神神秘秘的，该不会是在说我的坏话吧？快，给我从实招来。”

    ??“不是不是……”紫芝连忙否认，一时却又不知该如何解释，只能求助似的看向刘尚宫。

    ??刘尚宫却故作不解，对这羞赧的小姑娘鼓励地眨了眨眼睛，笑道：“那个……我还有事，就先走一步了。”

    ??“尚宫大人！”紫芝又羞又急，不禁轻轻一跺脚，稚嫩白皙的脸颊上浮起淡淡红晕。

    ??李琦微笑着看她，问道：“你找我？”

    ??“嗯。”紫芝含羞低眉，“那天殿下说，有一卷王昌龄的《诗格》手稿，可以借给我看……”

    ??李琦略一点头，温和道：“我现在有事要出门，你若不急，就先留在这里等我吧。”

    ??紫芝愉快地答应：“好。”

    ??李琦转身离开，走了几步又回头看她，见这小姑娘还呆呆地站在庭院里，便伸手指了指自己的居处，对她笑道：“外面冷，你去我书房里坐吧。”

    ??又吩咐内侍引紫芝入殿，李琦这才一路向北行至青霄门，只见寿王李瑁与王妃杨玉环正在宫门处低声说笑，一旁的侍从们牵着几匹健硕的银鞍骏马。李瑁远远地看见他，就挥手招呼道：“二十一郎！”

    ??李琦略微加快了脚步，问道：“十八哥，你几次三番地催我过来，到底有什么事？”

    ??李瑁牵过一匹黑骏马，微笑着回答：“去城外狩猎。”

    ??冬日里街上本就行人稀少，出了长安城东侧的通化门，举目望去便只剩下一片白茫茫的雪原。龙首原的风呼啸而来，一位须发皆白的六旬老者缓辔而行，正是刚刚被罢去相位、贬谪为荆州长史的张九龄。随行的仆从不过寥寥数人，或骑马，或步行，在雪地中留下几行深深浅浅的足印，蜿蜒向前。

    ??铁灰色的寥廓苍穹下，张九龄手挽缰绳，怅然凝望着天际低垂的铅色云块，不禁感慨万千。恍惚间，却忽听身后响起一阵急促的马蹄声，由远及近。一位白衣翩翩的青年男子扬鞭纵马，从城门内飞驰而来，扬声唤道：“张先生！张先生请留步！”

    ??听到这熟悉的声音，张九龄顿觉心中一热，连忙勒紧缰绳翻身下马。那青年看上去约有二十八.九岁，肤色白净，身形清瘦，气质温文儒雅，虽只穿着一袭普通文士的素白圆领长袍，眉宇间却自有一种雍容之气。二人相顾无言，良久，张九龄才对那青年长身一揖，轻叹道：“太子殿下，这里……不是你该来的地方。”

    ??☆、第20章 送别

    ??这白衣青年正是当朝皇太子李瑛。他翻身下马，亲自伸手扶起张九龄，微微笑道：“我来送送张先生。”

    ??张九龄颔首微笑，似欣慰，又似感慨，遥望着长安城内巍峨的九重宫阙，抚须长叹息：“昔日臣高居宰辅之位，家中每日车马盈门，门庭若市。而今一朝失势，贬谪荆楚，去国离京时却唯有殿下一人前来相送，世态炎凉，莫过于此。”

    ??“张先生原是被我所累，才会遭李林甫那奸人陷害，引起父皇的误解。”李瑛语带歉意，唤来随行的侍从，取来酒壶亲手斟满两杯琼浆，将其中一杯递给张九龄，“况且先生待我如师如父，而我李瑛虽贵为一国储君，如今能为先生做的，却唯有送上这一杯践行之酒。”

    ??“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒……”张九龄举觞一饮而尽，胸中豪情顿生，朗然笑叹道，“宦海沉浮，世事难料，好在殿下所赐的这盏美酒，足以解忧。”

    ??李瑛举杯对饮，看着老人脸上那一道道纵横的皱纹，心中似有汹涌波涛层层推来。武惠妃母子为夺储位咄咄逼人，而张九龄这一去，只怕朝中更没有哪位官员再敢为他这个太子说句公道话了。李瑛微微苦笑着，对张九龄郑重一揖道：“荆州山遥路远，先生又年事已高，请务必多加珍重。”

    ??张九龄也不闪避，端然受了当朝皇太子的这一礼，深不见底的眼眸中隐隐有晶莹的光，说道：“殿下宅心仁厚，聪颖敏慧，有这样贤德的储君，实乃天下人之福。臣本想竭尽一生为殿下鞠躬尽瘁，如今看来，已是不能了。惠妃母子夺嫡之心人尽皆知，又有那口蜜腹剑的李林甫力保寿王，殿下日后一言一行皆需谨慎，切不可再被杨洄那种狡诈之人蒙蔽了。”