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止胜读十年书？正因这份反思，造就了他比两个弟弟都靠得住的地位，大长公主夫妇也更倚重儿子, 有事就会想到他。

    ??大长公主狐疑, 问道：“你真这么看的？”

    ??萧礼道：“先帝将太尉留给圣人的时候，难道是想给圣人添乱的吗？必然是想要他用心辅佐圣人的。然而圣人厌恶他厌恶到十五年来再无一人有‘太尉’之号。”

    ??大长公主神经质地敲着手下的小案：“这样啊……”她不愿相信自己夫妇已经这样危险了，更不愿意相信桓琚的心已经变了，但她相信长子。

    ??萧礼缓缓地说：“阿娘想想，圣人昔年对皇后如何，对徐国夫人如何？如今呢？阿娘以为, 是圣人薄情，还是徐国夫人过份？”

    ??“啪”大长公主一巴掌拍在案上, 站了起来：“他就这样看我们吗？”

    ??萧礼道：“阿娘要同圣人争执吗？儿劝您别这样。”

    ??“你父亲为他、为江山社稷、为他的江山社稷，操碎了心、累白了头。我可真是、我可真是……呜呜呜呜……”大长公主难过得哭了出来。当年那是多么的凶险啊！真的要兔死狗烹了吗？

    ??萧礼一撩衣摆，跪了下来：“阿娘、阿娘。”

    ??大长公主擦擦眼泪：“你起来, 慢慢讲。”

    ??萧礼依言挨着母亲坐了, 缓声说道：“阿娘也不必太难过，阿爹这些年确实劳苦功高, 底下的人都捧着他。开始是因为阿爹高风亮节, 后来就来了钻营小人, 小人为了私利无所不用其极，太多的赞誉蒙蔽了阿爹的眼睛。不能不蒙蔽，如果不蒙蔽，小人何以进身？阿娘读过《战国策》么？邹忌讽齐王纳谏的时候是怎么说的呢？”【1】

    ??大长公主沉下了脸：“你接着讲。”

    ??萧礼道：“圣人只沉默了一个月，不是五年，别让他再沉默下去了。就让事情止在这一个月吧。”

    ??大长公主道：“但是圣人还是向着二郎的。”萧绩是罚俸，凌光却是免职，不管桓琚是怎么想的，有心人就能把这个惩罚曲解成是桓琚偏向萧司空，大长公主也乐于接受这个观点。

    ??萧礼叹气：“唉，事情是凌光惹起来的，他一个散官，要不要官，有什么大不了的？圣人一句话，又给他了。二郎呢？圣人真认为二郎做得对，就不会罚他了！追根究底，二郎不过是一个轻狂放浪。”

    ??旷工不上朝是该罚的，惩罚的决定肯定会有，以萧绩的身份，桓琚再给他一个免予追究的法外施恩也是可以的。

    ??大长公主也长叹一口气：“我们这是为了什么呢？”

    ??萧礼道：“阿娘毋忧，听我慢慢说来。圣人厌弃皇后，并非是因为贤妃，圣人绝不是那样的天子。也不是因为徐国夫人，一个无礼老妪，她无礼也不是一天两天的了。为什么现在这么明显？仁孝太子在世的时候，圣人并不是这样的。”

    ??大长公主道：“三郎比大郎差着些。”看看萧礼，心道，我家三郎比大郎也差得多。

    ??萧礼道：“只是圣人一直没有想到，废了皇后，会有小人认为他要立贤妃。更有一等心怀诡谲之人，妄图去学吕不韦！拥戴三郎不是过锦上添花，吹捧贤妃却是雪中送炭。废后是国家大事，皇后没有失德我辈自当力争。除此之外还有一条不得不力保皇后的原因，就是它会让小人泛起希望，会动摇国本。”他这话说得非常肯定，他对御座上的表哥也算是了解的。

    ??大长公主性情骄横火爆，却也不是无知妇人，脱口而出：“穆士熙！”

    ??萧礼点点头：“这只是一个开始，阿爹再事事都管，没有穆士熙也会有石士熙、土士熙。所以，阿娘，您要好好劝劝阿爹。一时退让，是为了长久大计。”

    ??大长公主提出了最后一个问题：“你爹现在就是对付这个穆士熙，现在让步了，多少人看着，他退不得了吧？”

    ??萧礼一笑：“圣人难道喜欢穆士熙？只是不想让阿爹如意罢了。阿爹暂退一步，才能让圣人把目光从阿爹身上引开。我们与穆士熙